Pokeri on monipuolista peliviihdettä

Pokeri on yksi maailman tunnetuimmista peleistä, josta lähes jokaisella on vähintään jonkinlainen hämärä käsitys, vaikka ei itse olisi koskaan pokeripöytään oikeasti osallistunutkaan. Pokerilla ei tarkoiteta vain yhtä tiettyä peliä, vaan nimitys kattaa kokonaisen joukon erilaisia pelejä. Niillä on kuitenkin siinä määrin yhdistäviä tekijöitä ja yhteisiä piirteitä, että ne voidaan lukea saman nimityksen alle. Pokerin ideana on, että peliin osallistuvat pelaajat pyrkivät voittamaan kaikkien osallistujien asettamista panoksista koostuvaa pottia itselleen. Pelin lopussa pelaajalla oleva korttiyhdistelmä eli käsi ratkaisee sen, kenen taskuun voittopotti päätyy. Erilaisten yhdistelmien arvot ja niiden keskinäinen järjestys on määritelty tarkkaan pokerin säännöissä.

Pokerissa liikkuvat usein todella isot rahat, ja monet pelaajat ansaitsevat täysipäiväisinä peliammattilaisina paitsi elantonsa, monta kertaa myös todella huimia tienestejä. Suosittu pelimuoto ovat erilaiset pokeriturnaukset, joita voidaan pelata sekä livetilanteessa että netin kautta.

Pokeripelin käynnissä ollessa pelaajilla on mahdollisuus tehdä niin sanottuja sijoituspäätöksiä, jotka sisältävät sekä mahdollisuuden voittaa, että riskin hävitä. Menestyvät pokeriammattilaiset tekevät muita parempia sijoituspäätöksiä, mikä johtaa hyviin pelisaavutuksiin ja menestykseen.

Pokerin historiaa

Tämän suositun kasinopelin historiasta ei ole aivan tarkkaa tietoa, eikä sen syntyä myöskään voida kohdistaa mihinkään tiettyyn maahan tai alueeseen. Katsotaankin, että erilaisia pokerin esiversioita on syntynyt toisistaan riippumattomasti eri puolilla maailmaa, ja niitä yhdistää pelin tavoite, eli pyrkimys saada kerättyä parempi korttiyhdistelmä kuin muilla pelaajilla, ja oman voiton puolesta lyödään vetoa.

Myös kiinalaiset ovat mukana pokerin alkuperäarvauksissa, sillä Kiinasta on löytynyt dokumentoitua lähes tuhat vuotta vanhaa tietoa vastaavan tyyppisestä pelistä, jota kuitenkin pelattiin korttien sijaan dominoilla.

Syntyperän lisäksi pokerin nimen alkuperästä on olemassa useita eri versioita. Yksi hyvin todennäköinen mahdollisuus on ranskalainen korttipeli poque, jossa on saman tyyppisiä elementtejä kuin pokerissa, ja joka oli ensimmäinen korttipeli, jossa olivat mukana sekä hertta, pata, ruutu ja risti.

Pokerin päätyypit

Pokerit voidaan jakaa karkeasti kahteen päätyyliin, joita ovat avopokeri ja käsipokeri, joissa kummassakin on useita eri alalajeja. Seuraavassa hieman tarkempaa tietoa molemmista päätyypeistä.

  • Käsipokeri on useimmiten se peli, jota pokerista puhuttaessa yleisimmin tarkoitetaan. Sitä voidaan kutsua myös veto- tai ostopokeriksi. Peli lähtee liikkeelle alkupanosten asettamisella, jonka jälkeen jokainen pelaaja saa itselleen viisi korttia kuvapuoli alaspäin. Kukin pelaaja katsoo korttinsa, ja sen jälkeen omalla vuorollaan luovuttaa, korottaa tai vaihtoehtoisesti maksaa toisten pelaajien tekemät korotukset. Kun kaikki pelaajat on käyty läpi, kierros päättyy. Kierroksen jälkeen jokaisella pelaajalla on mahdollisuus tehdä vaihtoja, eli vaihtaa kädestään niin monta korttia kuin itse haluaa. Vaihtojen jälkeen on vuorossa toinen panostuskierros, ja sen päätteeksi kaikkien kädet käännetään näkyviin, ja arvokkaimman korttiyhdistelmän sisältävä käsi voittaa ja saa pelipöydällä olevat panokset itselleen.
  • Avopokerissa pelaajien kortit ovat käsipokerista poiketen sekä kuvapuoli alaspäin että ylöspäin. Myös avopokerista on olemassa useita erilaisia variaatioita, joista tunnetuimmat ovat seitsemän kortin avopokeri ja viiden kortin avopokeri. Suomessa ja muuallakin pohjoismaissa suosittu ja paljon pelattu sökö on yksi viiden kortin avopokerin muoto.

Maailmanlaajuisesti suosituimpia pokerin muotoja ovat Texas hold’em, Omaha hold’em ja seitsemän kortin avopokeri.

Panostusmuodot

Kuten sanottua, pokeri sisältää useita erilaisia pelejä ja variaatioita. Tyypillinen piirre niille kaikille ovat kuitenkin panostuskierrokset. Usein panokset asetetaan jo ennen korttien jakamista, jolloin niitä kutsutaan pimeiksi. Niiden toinen nimi on pakkopanokset, mikä toisaalta myös kuvaa niitä huomattavasti paremmin. On myös mahdollista, että samassa pelissä käytetään sekä alkupanoksia että pakkopanoksia.

Panostus- ja korotustavat voidaan jakaa kolmeen yleisesti käytettyyn ryhmään: kiinteä eli fixed limit, potin kokoon rajoitettu eli pot limit sekä rajoittamaton eli no limit.

Verkkopokeri

Pokeria ja muita korttipelejä on perinteisesti pelattu livetilanteessa kivijalkakasinoilla, tai muuten vain oikeiden ihmisten kesken saman pöydän ääressä. Verkkoteknologian kehityksen ja nettikasinoiden yleistymisen myötä pokerin pelaaminen on myös osittain siirtynyt nettiin. Näin kuka vain voi osallistua virtuaaliseen pokeripöytään missä päin maailmaa tahansa. Tämä kehitys on toisaalta muokannut pokerista aiempaa epäsosiaalisemman pelin, kun ennen yhdessä saman pöydän ympärillä pelanneet ihmiset ovat hajaantuneet laajallekin alueelle, ja pelaavat kuin omasta kodistaan käsin. Toisaalta verkon tarjoamat mahdollisuudet ovat myös houkutelleet runsaasti uusia ihmisiä pokerin pariin, ja madaltaneet kynnystä nauttia pelin tarjoamasta hienosta jännityksestä ja voittomahdollisuuksista.

Yhteenveto

Yksi maailman kuuluisimmista peleistä on vähitellen levinnyt glamourista ja hieman salaperäisestä kasinomaailmasta kenen tahansa pelaajan iloksi ja viihteeksi. 90-luvulla pokerin suosio sai aivan uudella tavalla ilmaa siipiensä alle, ja tuolloin pokeriturnauksia jopa televisioitiin ympäri maailman. Verkkopokerin myötä moni myös vaihtoi alaa, ja jätti entisen työpaikan aloittaakseen uuden uran pokeriammattilaisena.

Pokeri on kokoelma eri korttipelejä, jotka kaikki pyrkivät samaan lopputulokseen, eli keräämään mahdollisimman arvokkaan korttiyhdistelmän eli käden, ja voittamaan näin pöydän muut pelaajat ja saamaan voittopotin itselleen. Päinvastoin kuin monet muut kasinoilla pelattavat pelit, ei pokeri perustu ainoastaan onneen, vaan sen toteuttaman varianssin ansiosta strategialla ja peliälyllä on huomattava merkitys pokerissa pärjäämisessä.

Kivijalkakasinoilta pokeri on viime vuosikymmenen aikana siirtynyt hyvin merkittävässä määrin myös nettikasinoille, mikä on lisännyt pelin suosiota entisestään, ja tuonut vielä paljon lisää uusia pelaajia pokerin pariin. Korteilla pelattava peli on myös mukavaa ja vaivatonta ajanvietettä illanvietoissa ja kaveriporukoiden kokoontuessa yhteen, vaikka ei läheskään aina rahasta pelattaisikaan. Korttipakka on pieni, kevyt ja helppo kuljettaa mukana minne tahansa. Näin pokeri on mukana pelaamisen ystävien elämässä monissa eri muodoissa ja rooleissa, ja palvelee siten montaa eri tarkoitusta.